Bueno, esta es una pregunta que ha mantenido la discusion viva durante mucho tiempo entre etologos y psicologos. Los etologos proponen que algunas pautas de comportamiento provienen de ciertas cargas geneticas, es decir, los genes que poseen los individuos determinaran la interaccion con el medio. Estas cargas geneticas se definiran en lo que se conoce como comportamiento innato, algo inherente a los organismos. Un ejemplo es cuando los tigres cazan una presa, pues cuando se avalanzan sobre ella, hacen sugecion con las mandibulas en la zona del cuello de la pieza de caza para asfixiar. Tambien hay genes especificos que permiten ciertos rituales de apariamiento en las moscas de la fruta y algunas especies de peces, o tambien la construccion de una telaraña. Todo ello conductas innatas.
Por otra parte, la interaccion con el medio no solo esta definida por los genes, pues tambien influye mucho la experiencia del individuo con todo lo que le rodea. Muchos animales aprenden a no comer ciertas plantas u otros animales por sus propiedades toxicas o nocivas (en algunos casos, los depredadores, entienden que no pueden cazar animales mas grandes que ellos, a menos que sea en manada como los lobos, muestra de un comportamiento social); tambien pueden veneficiarse de ellas. Esta informacion se guarda en el cebro y da paso a la experiencia. La experiencia no es mas que el conocimiento adquirido en la practica, de un acontecimiento que se vive y se aprende algo. Este tipo de conducuta aprendida llega a tener cierta ventaja sobre el programa genetico. El aprendizaje permite a los organismos adaptase y obtener ventajas que le proporcionaran al individuo una gama mas amplia de oportunidades ante el medio, con la capacidad de poder reproducirlo una y otra vez. Ejemplifiquemos esto con el caso de las gaviotas que se alimentan en barcos de pesca. Las gaviotas aprenden a identificar y seguir estos barcos, ademas de los que transportan basura, tambien identifican restaurantes de comida rapida y otras fuentes de desperdicio.
Es cierto que el aprendizaje ofrece una gama mas amplia de posibilidades de sobrevivencia para las especies que la variacion genetica, como hemos mencionado, esta es una discusion que aun se mantiene abierta y causa polemica respecto a muchas cosas (una de ellas la homosexualidad por ejemplo). Pero ahora sabemos que aunque una conducta sea innata o aprendida, ambas dependen una de de otra para que el desarrollo de la misma sea el correcto.
Anayancy Valdes Martinez.
